Barcelona vivirá hoy a partir de las 14,00 (Teledeporte), con la primera jornada de la tercera y última regata preliminar, el inicio de la 37ª Copa del América, una de las ediciones más igualadas de la historia.
En el evento más importante de la vela mundial de alta competición, cinco equipos desafiarán al 'Emirates Team New Zealand', defensor del título y que luchará por un hito histórico: ser el primero en lograr tres triunfos consecutivos (tras los conseguidos en 2017 y 2021).
Esta regata preliminar, que no es puntuable para la 'Louis Vuitton Cup' o Torneo de Desafiantes, durará cuatro días y será la primera ocasión en que los AC75 competirán en 'Match Race' (barco contra barco). Cada día habrá cuatro enfrentamientos, excepto en la última, el próximo domingo, que habrá tres y la final (entre los dos equipos que hayan sumando más puntos).
De los cinco equipos aspirantes, solo el suizo 'Alinghi Red Bull Racing', que ha vuelto a la competición tras 14 años de ausencia, es el único que sabe lo que es ganar el trofeo (2003 y 2007). A pesar de la rotura del mástil de su AC75, que se produjo este pasado martes, hoy estará en la línea de salida.
Otro de los candidatos es el 'American Magic' estadounidense, que representa al mítico New York Yacht Club, el club que mantuvo el trofeo en su poder 132 años (1851 a 1983) y sumó 25 victorias consecutivas. Es la segunda Copa del equipo tras 2021, pero es otro serio aspirante y ha reunido un bloque altamente competitivo.
El 'INEOS Britannia' de Sir Ben Ainslie tiene el gran reto de devolver la Copa al Reino Unido. Su colaboración tecnológica con el equipo Mercedes de Fórmula Uno, le sitúa entre el paquete de los grandes favoritos.
El italiano 'Luna Rossa Prada Pirelli', por su parte, ya sabe lo que es estar en la Final de la Copa del América, puesto que perdió las del 2000 y 2021 frente al 'Team New Zealand' y, anteriormente, el 'Moro de Venezia' 'tropezó' en la de 1992. Cayó derrotado en la final de la pasada edición, es un equipo con experiencia y muy bien preparado.
A su vez, el 'Orient Express Racing' francés es el debutante en la Copa. Aunque los galos tienen gran tradición en el evento, nunca han logrado resultados destacados.
Stephan Kandler ha apostado fuerte, especialmente al adquirir el paquete de diseño del AC75 de última generación del ETNZL, con lo que dos barcos casi gemelos se verán las caras en la Ciudad Condal.
Enfrentamientos
El primer duelo de hoy será entre el 'Alinghi Red Bull Racing' suizo y la embarcación francesa, dos de los equipos que no compitieron en la pasada edición y toda una incógnita sobre el desenlace.
El segundo choque será entre el 'Luna Rossa Prada Pirelli' italiano, finalista de la pasada edición, y el 'Emirates Team New Zealand', defensor del título. Se volverán a enfrentar casi tres años y medio después de su último encuentro en 2021.
Seguirá el día con el enfrentamiento entre dos de las grandes potencias: el 'INEOS Britannia' y el 'American Magic' estadounidense, cerrando la jornada el duelo entre el 'Orient Express' y el 'Luna Rossa'.
El retorno del evento a Europa después de 14 años -la última ocasión fue en Valencia en 2010- ha llevado a que la transmisión televisiva llegue a 200 países y 340 cadenas de todo el mundo con una audiencia prevista de más de 1.200 millones de espectadores, récord absoluto en la historia de la prestigiosa competición.
Además, también estarán presentes en la localidad catalana hasta un total de 2.300 voluntarios, el mayor número en la historia de la Copa. De ellos, 1.800 estarán en labores de tierra, en el 'Village' de la competición y las 'Fan Zone'; 200 en el área de comunicación (centro de prensa y televisión) y 300 en el mar como apoyo a los 'marshalls' (comisarios) y a las lanchas de señalización del área de regatas.
Se espera que el torneo tenga un impacto para la economía local de 1.115 de millones de euros, según las estimaciones iniciales.