Un año más, Cruz Roja y Cruz Roja Juventud se suman a la conmemoración del 1 de diciembre, Día Mundial de la Respuesta ante el VIH y el sida, para sensibilizar sobre la importancia de la información a la hora de "evitar estigmas y cuidar la salud sexual".
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el VIH, las hepatitis víricas y las infecciones de transmisión sexual causan colectivamente 2,3 millones de muertes y 1,2 millones de casos de cáncer al año, y siguen representando una carga importante para la salud pública en todo el mundo. "Más de un millón de personas contraen infecciones de transmisión sexual (ITS) cada día, mientras que cada año 4,5 millones de personas se infectan por el VIH y las hepatitis B y C", destacan desde la entidad.
En una nota de prensa, Cruz Roja advierte de que "el continuo incremento de las tasas, especialmente en infección gonocócica y por C. trachomatis, se ha producido en todas las franjas de población, pero existen algunas diferencias por sexo y edad que deben tenerse en cuenta". "En general, se produce una mayor afectación en hombres que en mujeres para todas las ITS, pero dentro del grupo de mujeres, las más jóvenes son las más afectadas, mientras que, entre los hombres, son los mayores de 55 años los que presentan una mayor afección", indica.
Tal y como explica, "existen factores biológicos, sociales y educativos que nos llevan a este incremento". Así, las mujeres "presentan factores biológicos que les hacen más vulnerables a determinadas infecciones, a lo que se suma la posibilidad de contar con menor información sobre la prevención al iniciar su vida sexual. Uno de los motivos incluye la percepción de un menor riesgo de embarazo, lo que los lleva a considerar innecesario el uso de métodos barrera". En el caso de los hombres mayores de 55, "se ha detectado un uso menor de preservativo".
"Todos estos factores nos demuestran que es de vital importancia la información. Es necesario hablar con las personas jóvenes y con el resto de población sobre salud sexual, protección, los tipos de infecciones de transmisión sexual que existen, sus efectos y sus consecuencias. En el momento en el que vivimos en Internet existe muchísima información sobre sexualidad incorrecta o no contrastada científicamente, a la que debemos hacer frente con sensibilización, comunicación y educación: talleres, actividades y campañas que impacten a la población", asegura David Fernández, director estatal de Cruz Roja Juventud.
Otro de los temas en los que la Organización pone el foco este 1 de diciembre es en el "estigma que siguen sufriendo las personas que viven con VIH". Según el informe 'Perspectivas del VIH y Salud Sexual en España' (Ministerio de Sanidad, 2023), "el estigma asociado al VIH tiene un impacto significativo en la salud mental de las personas que viven con el virus. Este estigma puede llevar a sentimientos de aislamiento, ansiedad y depresión, afectando negativamente a su bienestar psicológico".
"Además, el temor a la discriminación puede hacer que las personas no busquen diagnóstico y, por lo tanto, no reciban los tratamientos oportunos a tiempo, lo que repercute en su salud física y en la de las demás personas", advierte Cruz Roja, que ha insistido en la necesidad de "abordar el estigma y la discriminación para contribuir al diagnóstico precoz del VIH, mejorar la calidad de vida de las personas que viven con ello y fortalecer la respuesta de salud pública frente a la epidemia".
Durante todo el año, Cruz Roja y Cruz Roja Juventud desarrollarán la campaña 'Jóvenes e ITS', con diferentes materiales entre los que se incluyen podcast, vídeos cortos y creatividades en redes sociales, además de actividades diversas, tanto a pie de calle, como en centros escolares y centros de Cruz Roja.
En los primeros once meses de 2024, entre otras actividades de prevención y sensibilización Cruz Roja ha atendido más de 19.000 consultas a través del servicio Info-Prevención VIH/ITS/TBC. También ha proporcionado información o trabajado en la mejora de los hábitos saludables con más de 11.800 personas. Asimismo, la organización ha proporcionado atención a más de 650 personas afectadas por el VIH o a sus familiares.
Como parte de estas actividades destacan la sensibilización en aspectos relacionados en todo el territorio, a través de acciones informativas, formativas, campañas, multicanales etc. Las unidades móviles de Cruz Roja se desplazan para facilitar la realización de pruebas de VIH, entre otras, "rompiendo barreras que dificultan que posibles personas infectadas por este virus puedan acceder a un diagnóstico precoz".
"Entre los grandes logros que se consiguen a través de actividades de sensibilización sobre el VIH, también se encuentra el compromiso en la adherencia terapéutica de las personas afectadas por este virus, contribuyendo a reducir el impacto de la infección en su salud", destacan desde la entidad.
Coincidiendo con el 1 de diciembre, Cruz Roja quiere recordar la posibilidad de contactar con el servicio Info-Prevención VIH/ITS/TBC, "que aporta dinamismo, interactividad, y, sobre todo, más cercanía a las personas". Dispone de un teléfono gratuito, confidencial y anónimo (900 111 000), entre sus canales de atención, los 7 días de la semana, con un horario de atención de lunes a viernes de 9.00 a 20.00 horas, y sábados y domingos de 9.00 a 15.00 horas.